AI versnelt kweekvlees onderzoek met miljoenenimpuls
De onderzoeksgroep van Joshua Flack aan de Technische Universiteit Delft heeft een subsidie van 2 miljoen dollar ontvangen van het Bezos Earth Fund. De financiering is bedoeld om kunstmatige intelligentie in te zetten voor het versnellen van onderzoek naar kweekvlees.
De Flack-groep behoort tot vijftien internationale teams die zijn geselecteerd voor de tweede fase van de AI for Climate and Nature Grand Challenge. Dit programma, dat in 2024 van start ging, ondersteunt baanbrekende toepassingen van AI gericht op uitdagingen zoals klimaatverandering, biodiversiteitsverlies en voedselzekerheid.
Met de subsidie gaat het Delftse team AI- en machine learning-technieken toepassen om cruciale eigenschappen van cellijnen te voorspellen op basis van microscoopbeelden. Dit kan een belangrijke doorbraak betekenen voor de ontwikkeling en opschaling van kweekvlees, doordat onderzoekers sneller en gerichter optimale cellijnen kunnen selecteren.
De nieuwe financieringsronde volgt op een succesvolle eerste fase, waarin vroege concepten werden ondersteund die het potentieel van AI voor duurzame innovatie aantoonden. In totaal investeert het fonds 30 miljoen dollar in projecten verspreid over vijf continenten.
Volgens Lauren Sánchez Bezos laten de geselecteerde projecten zien hoe AI kan bijdragen aan het herdenken van voedselsystemen en het beschermen van de planeet. Ook Amen Ra Mashariki benadrukt dat verantwoord ontwikkelde AI een belangrijke rol kan spelen in het versterken van milieumaatregelen en het ondersteunen van gemeenschappen wereldwijd.
Binnen het Nederlandse ecosysteem onderstreept deze toekenning het groeiende momentum rond cellulaire agricultuur. Cellulaire Agricultuur Nederland ziet de ontwikkeling als een belangrijke stap in het verbinden van AI-innovatie met duurzame voedselproductie, en als bevestiging van de sterke positie van Nederland in dit snelgroeiende veld.
De komende jaren zullen de geselecteerde teams hun oplossingen verder ontwikkelen, testen en opschalen, met als doel concrete impact te realiseren op het gebied van klimaat, natuur en voedselvoorziening.
Bron: Bezos Earth Fund (2025), “AI Grand Challenge Awards”